IN THE MOOD FOR LUXE - Le blog du luxe (hôtels, restaurants, mode, décoration)

L'émission Capital sera ce soir consacré aux "vacances de rêves"... Peut-être des idées de destination pour "in the mood for luxe" et pour vous. A suivre ce soir sur M6.

Voici le sommaire de l'émission:

Grands départs : les vrais prix du TGV -
Le TGV est la figure de proue de la SNCF et sa plus belle réussite commerciale. Mais beaucoup de clients ont du mal à s'y retrouver dans la jungle des tarifs.

Ski : pourquoi les remontées mécaniques sont-elles si chères ? -
Pour une famille, il s'agit du deuxième poste de dépenses après la location du logement.

Ile Maurice : nouveau paradis accessible à tous - La guerre des prix est déclarée pour les séjours à l'île Maurice, en plein océan Indien. Comment des voyagistes parviennent-ils à rendre abordable cette destination luxueuse ?

Week-ends de rêve : quand Paris casse les prix -
Avec le tourisme américain et japonais en baisse dans la capitale, les professionnels réduisent les prix. Certains particuliers très malins profitent de l'aubaine.

Janvier et février sont les mois de sorties des brochures de voyages pour cet été.

Je vous conseille aujourd'hui 3 Tours Opérateurs  spécialisés dans le luxe:

Secrets de Jet Tours:

Ci-dessus: l'Acropole et le quartier de Plaka

(© Inthemoodforcinema.com )

Pour ce qui fut mon 10ème périple en Grèce, Athènes a été comme toujours, une étape incontournable, (vous l'aurez compris, je vous parlerai souvent de la Grèce, mon pays de prédilection...) d’autant plus avec l’inauguration récente (en juin dernier) du nouveau musée de l’Acropole que j’étais impatiente de découvrir et donc de vous faire découvrir. L’Acropole qui défie le temps et surplombe fièrement la capitale hellénique me fascine toujours autant et me procure toujours cette même émotion indescriptible, voire irrationnelle, à l’image de la Grèce d’ailleurs que j’ai largement parcouru des îles au continent et dont je connais les merveilleux et incomparables atouts  sans pour autant en ignorer les problèmes, notamment politiques et écologiques (ainsi à Athènes les détritus et les chiens errants mystérieusement disparus en 2004 pour les Jeux Olympiques  ont refait leur apparition deux ans après).

 Vous parler de ce pays envoûtant (mais aussi de sa musique, sa population, évidemment de son Histoire, de tant de souvenirs parfois improbables et de tant de choses encore) pour lequel j’éprouve une passion inconditionnelle nécessiterait un blog entier, en attendant, j’ai donc décidé de créer une nouvelle rubrique intitulée « in the mood for Greece » et de vous parler aujourd’hui de l’étape athénienne de ce périple de trois semaines.

Le nouveau musée de l’Acropole :

 Fastueusement inaugurée le 20 juin dernier, notamment par le Président grec Carolos Papoulias et  par le Chef du Gouvernement Costas Caramanlis, le musée de l’Acropole était un projet magistral  évoqué par les Grecs depuis plusieurs décennies, un projet indispensable pour mettre en valeur et préserver de nombreux vestiges inestimables.

Cette construction a inévitablement suscité quelques polémiques notamment parce qu’une partie du quartier néo-classique dans lequel elle se trouve a été rasée (des maisons somptueuses) mais aussi en raison de son caractère ultramoderne en totale contradiction avec le quartier de la Plaka qui l’abrite et avec l’époque des œuvres qu’elle est censée préserver.  Une autre polémique liée au cinéaste Costa-Gavras a également récemment  éclaté, celui-ci ayant été victime de censure, les responsables du musée ayant décidé  de retirer une scène de douze secondes réalisée par  le cinéaste dans une animation de treize minutes montée par le musée, à la suite de plaintes de "certaines personnes ennuyées par la scène". La scène incriminée montre ainsi des premiers chrétiens en robe de bure montant sur des échelles sur le Parthénon pour détruire des métopes et arracher des statues. "Il s'agit d'une censure inacceptable" a commenté Costa-Gavras, dénonçant ainsi le rôle de la toute-puissante église orthodoxe de Grèce.

C’est dès 1976 que la construction du musée de l’Acropole a été décidée. Ce sont les architectes  franco-suisse  Bernard Tschumi et grec Michael Photiadis qui ont été chargés de celle-ci.

Le musée offre une vue panoramique sur le Parthénon et regroupe plus de 350 vestiges. Sa superficie est de 15000 m2. Il s’étend sur 3 étages. Son budget a atteint 130 millions d’euros.

Son but est d’exposer des vestiges jusqu’alors présentés dans des réserves et dans l’ancien musée. Vous y trouverez essentiellement des monuments et des objets provenant des fouilles de l’Acropole.

Les atouts du nouveau musée de l’Acropole :

- La proximité de l’Acropole (à 300 mètres) que les grandes baies vitrées du musée permettent d’admirer en même temps que les vestiges qui en proviennent

-Les espaces verts qui entourent le musée

-Les impressionnantes ruines antiques présentes sur le site intégrées au musée grâce à la forme du musée sur pilotis

-Le passionnant troisième étage entièrement réservé au Parthénon, frises et frontons visibles comme ils étaient à l’origine

-Les Caryatides (au premier étage) dont la beauté est saisissante (qui auraient peut-être néanmoins pu encore davantage être mises en valeur.) Celles que vous voyez sur l’Acropole sont des copies, les vraies sont celles exposées au musée.

-Le prix : 1 euro jusqu’à décembre 2009 et 5 euros à partir de 2010.

Les défauts du nouveau musée de l’Acropole :

-L’organisation : une seule entrée, peu de monde le jour où j’ai visité le musée et une attente anormalement longue

-La structure ultramoderne  sans âme dans une ville qui en a pourtant tellement

-Les couleurs des murs qui ne mettent pas les vestiges en valeur

-Le manque de pédagogie et d’explication pour les néophytes qui risquent de trouver ce musée ennuyeux (pas de casque, pas de guide ou de document à l’entrée) et donc des explications (d’ailleurs trop courtes) uniquement en Grec et en Anglais à proximité des vestiges exposés. Pour qui moi suis passionnée par la mythologie et l’Histoire grecques, cette visite s’est néanmoins avérée passionnante, mais si vous prévoyez une visite, mieux vaut vous documenter au préalable sur l’Histoire grecque. Cette critique est néanmoins à nuancer puisque j'ai visité le musée un mois après son inauguration, peut- être ces installations sont-elles prévues pour une date ultérieure...

-Toutes les parties des frises et frontons du Parthénon qui se trouvent dans d’autres musées ont été reconstituées, le résultat est assez artificiel alors que les parties réelles subsistantes exposées seules  auraient suffi à nous émouvoir. Cette reconstitution a néanmoins un but précis puisque la majorité de ces vestiges manquants se trouvent au British Museum de Londres et que la Grèce cherche à les récupérer depuis presque  30 ans. Cette salle a donc aussi pour objectif de faire prendre conscience au visiteur du problème de la dispersion et se veut « un appel pour le retour des marbres du Parthénon ».

Heures et jours d'ouverture du musée:  du mardi au dimanche, de 8H à 20H (dernières admissions à 19H30), fermé le lundi/ Tickets à 1 euro jusqu'à fin 2009, à 5 euros à partir de janvier 2010. Vous pouvez acheter vos tickets via le site internet du musée:  http://www.theacropolismuseum.gr/default.php?pname=Timeta...

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A l'occasion de la sortie en DVD de "Vicky Cristina Barcelona" de Woody Allen, le 8 Avril 2009, véritable hommage à Barcelone,  un petit voyage  s'imposait pour voir de plus près la capitale catalane ... et pour vous informer comme il se doit.

Barcelone est une  ville bouillonnante et ensorcelante, à la fois moderne, imprègnée du modernisme de l'Art nouveau (aucune autre ville ne possède autant d'édifices Art nouveau) et ancrée dans son Histoire. Trois journées sont trop courtes pour la découvrir mais suffisent pour être envoûté et avoir envie de revenir...et cela malgré une météo aussi capricieuse que pluvieuse.

Voici, ci-dessous, quelques lieux incontournables de Barcelone. Vous pourrez en reconnaître quelques uns dans le film de Woody Allen.

La Rambla: l'avenue, dit-on, la plus célèbre d'Espagne. L'animation est continuelle sur cette avenue historique jalonnée de cafés, kiosques à journaux, marchands de fleurs...et d'animaux en tous genres.

Plaça Reial

Ci-dessus, "Les Ménines" de Pablo Picasso (Musée Picasso de Barcelone). Le musée Picasso est incontournable: situé dans trois palais du Moyen Age, le fond de la collection riche de 3000 pièces est constitué de la donation faîte en 1960 par l'ami du peintre, Jaime Sabartes, d'oeuvres offertes par Picasso lui-même ou données par sa veuve Jacqueline. L'exposition permet de découvrir ses premières oeuvres dont le génie se révèle dès l'adolescence mais aussi et surtout la série des "Ménines" (1957), 44 tableaux inspirés du chef d'oeuvre de Velasquez. A voir absolument!

Ci-dessus, la Sagrada Familia, chef d'oeuvre inachevé, caractéristique du style de Gaudi avec ses formes inspirées de la nature et ses mosaïques de céramique.

Ci-dessus: la statue de  Christophe Colomb

In the mood for Barcelona... (Photo ci-dessus et ci-contre: vue de l'hôtel H1898, La Rambla)

A voir également à Barcelone: La cathédrale, la Fondation Miro, le parc de la Ciutadella, la Vila Olimpica (Barcelone a accueilli les JO en 1992), le quartier de Montjuïc, le parc Güell, le palau Güell (actuellement en travaux)...

Cliquez ici pour lire mon article sur "Lieu d'exception à Barcelone: l'hôtel H1898"

 C'est à Barcelone que je vous propose aujourd'hui d'oublier la grisaille hivernale, dans cet hôtel historique que je vous recommande sans la moindre réserve.

Son premier atout est son emplacement, en plein coeur de Barcelone, dans l'ancien siège de la Compagnie Générale de Tabac des Philippines. En 1880, l’architecte Oriol Mestres l’a conçu comme résidence particulière de la famille López y López, Marquis de Comillas mais ce n'est qu'en 1929 que le bâtiment est devenu le siège de la Compagnie. De par son histoire architecturale et la personnalité de ses occupants, ce bâtiment a été une référence culturelle de la fin du XIX siècle jusqu'à nos jours. Le bâtiment en lui-même est une curiosité que je vous encourage à découvrir... même si vous n'y séjournez pas. Une des deux entrées de l'hôtel se situe sur la célèbre Rambla, l'incontournable artère de Barcelone.

Son second atout est sa décoration inspirée de son Histoire, chaque détail est une invitation au voyage... et à peine entrés dans le hall colonial vous  oublierez l'agitation de la Rambla pour vous plonger dans ce luxueux cocon au décor d'ailleurs cinématographique (dans le sens d'invitation à la rêverie car le décor élégant ne fait nullement artificiel ou trop chargé).

Son troisième atout ce sont ses chambres également décorées avec énormément de soin, les plus petites donnant sur une cour intérieure (mais sans aucun bruit de l'extérieur) ou les plus grandes donnant sur la Rambla.

Son quatrième atout c'est son spa, pas très grand mais dont le décor magnifique, particulièrement chaleureux et relaxant, orné de bougies en soirée, en fait un des plus agréables que je connaisse.

Son cinquième atout (dont je n'ai pas pu profiter pour cause de mauvais temps, ce qui rend un deuxième séjour absolument incontournable:-)) est situé au septième étage:  c'est sa terrasse solarium avec sa piscine chauffée sur le toit (ouverte toute l'année) duquel on découvre toute la ville de Barcelone au son d'une musique rythmée et envoûtante. Par beau temps, on peut y prendre une collation ou déguster un cocktail. Et même par mauvais temps, la vue vaut vraiment le détour. Et d'avril à septembre, le bar-restaurant de la terrasse vous propose des tapas, des mini-burgers etc.

Le H1898 a aussi son restaurant donnant sur la Rambla mais ce serait là peut-être mon seul bémol. On s'attendrait à mieux dans un tel endroit d'exception (même si c'est très loin d'être mauvais, c'est simplement que la perfection atteinte par le reste de l'établissement me faisait attendre encore mieux). Je vous recommande plutôt le restaurant de l'hôtel Méridien situé juste en face et donnant sur la Rambla.

And last but not least: dans un des salons de l'hôtel sont diffusés, 24H/24H, des films muets de Chaplin et Buster Keaton! De quoi achever de m'envoûter...

L'hôtel vous propose aussi des services exclusifs comme un personal shopper, une carte d'oreillers, 5 ambiances lumineuses dans la chambre, des produits de bain Etro... Pour le reste, je vous laisse découvrir  en vous rendant sur le site officiel de l'hôtel, ici.

Si, vous aussi, êtes allés dans cet hôtel, n'hésitez pas à laisser votre avis dans les commentaires... Très bientôt je vous propose un nouveau lieu d'exception... et n'hésitez pas non plus à m'en suggérer!

 Après la Grèce, retour en France, plus particulièrement au Pas Basque, à Saint-Jean de Luz où se situe le Grand Hôtel Loreamar qui vient d'ailleurs d'obtenir sa cinquième étoile.  L'hôtel est notamment membre de la châine Hôtels and Preference.

 Si un jour, dans un lointain avenir, je réalise un de mes nombreux rêves qui est de posséder un hôtel, il pourrait avoir quelque chose de celui-ci...

Le premier grand atout de l'hôtel, c' est son emplacement, à quelques minutes à pied du centre de la très belle ville de Saint-Jean de Luz. Il se situe directement sur la plage: pas de route à traverser pour faire quelques brasses dans l'Atlantique.

Son deuxième atout est sa petite structure  (52 chambres ou suites seulement!) qui lui procure un caractère particulièrement intime  et qui permet un accueil personnalisé.

Son troisième atout, c'est est son spa (désormais lieu incontournable de tout hôtel de luxe) absolument splendide (d'ailleurs nommé comme meilleur spa d'hôtel en Europe) situé directement sur la plage... même si la piscine est relativement petite mais plus grande que celle de la majorité des spas. Un seul bémol: le spa est payant... et cher mais en période de faible affluence à l'hôtel, on vous accordera vraisemblablement la gratuité.

Son quatrième atout c'est sa rôtisserie et son restaurant gastronomique Rosewood, exceptionnel pour un hôtel de séjour et étoilé au Michelin. Quels que soient les plats, c'est absolument irréprochable... avec un menu restreint, mais chaque jour avec des "créations" du jour différentes toujours aussi inventives (sans pour autant se donner des airs de nouvelle cuisine prétentieuse) que délicieuses. Le restaurant reste par ailleurs très abordable pour un hôtel de cette catégorie et pour un restaurant étoilé. Le service est là aussi attentionné. Le petit-déjeuner (sans doute le plus copieux qu'il m'ait été donné de voir pour un hôtel de cette taille) est dans la même lignée avec cuisine faîte sous vos yeux et selon vos souhaits du jour.

 Je vous recommande cet hôtel si vous aimez les hôtels intimes,  chaleureusement décorés (décoration d'inspiration britannique derrière une façade Belle Epoque, décoration un peu trop "fleurie" à mon goût mais qui reste raffinée), avec une cuisine remarquable dans un lieu typique et animé (Saint-Jean de Luz), avec un accueil personnalisé et un spa magnifique. Idéal pour les personnes stressés qui souhaitent une remise en forme dans un lieu où tout inspire le bien être, là où le raffinement n'est pas pour autant guindé comme c'est souvent le cas dans les hôtels avec restaurant étoilé. Une adresse d'exception!

Je vous laisse découvrir les autres services de l'hôtel (garage, terrasse... sur son site officiel) http://www.luzgrandhotel.fr/

Les photos ci-dessus sont issus du site officiel de l'hôtels et de la chaîne Hotels and preferences.

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Les riverains de Saint-Germain-des-Prés s'offusquent régulièrement (à raison) de la disparition des librairies emblématiques du quartier au profit de nouvelles boutiques de prêt-à-porter et de luxe qui continuent à s'implanter dans le quartier à commencer par Ralph Lauren qui, après l'ouverture, à l'automne 2008, de la plus grande boutique Ralph Lauren exclusivement dédiée aux collections pour femme, située 52 Avenue Montaigne, va ouvrir un nouvel espace au 173 Boulevard Saint-Germain, en avril 2010.

Mon sens de l'abnégation pour vous informer n'ayant pas de limites, j'irai évidemment sur les lieux "in the mood" pour ensuite vous en parler, d'autant que Ralph Lauren fait partie de mes marques fétiches (puisque ceci est le premier article mode de ce blog, je vous informe dès à présent que je ne vous parlerai pas de toutes les marques "tendance" -ou non- mais uniquement de celles que j'affectionne et en l'occurrence que je porte régulièrement. )

Cette boutique de 1745 mètres carrés présentera ainsi le meilleur de l'univers Ralph Lauren. Toutes les lignes y seront disitribuées y compris celles jusqu'à présent indisponibles en France. Ainsi, pour la femme, toutes les marques de luxe seront proposées  comme les lignes Collection et Black Label auxquelles s'ajoute la ligne Sportswear Blue Label. Pour l'homme, la sophistication et le luxe des collections Purple Label et Black Label complèteront l'offre sportswear de Polo.

La boutique accueillera également un restaurant exclusif( que je testerai évidemment et dont je vous parlerai ici ultérieurement) dont, nous dit-on, "la cuisine raffinée reflètera la sophistication de l"univers Ralph Lauren".

A noter que Ralph Lauren ouvrira également une importante boutique Femme et Maison située au 888 Madison Avenue, à New York (édifice de 4 étages où toutes les lignes de vêtements pour femmes seront présentées avec également un vaste espace accessoires, avec également un espace Home Collection et un autre dédié au design). Une boutique dédiée à l'homme ouvrira également ses portes dans la Rhinelander Mansion, au coeur même de la ville d'origine de Ralph Lauren.

Sachez enfin que la marque Ralph Lauren a été désignée pour confectionner la tenue officielle de l'équipe américaine olympique pour les JO de Vancouver.